زبان، طبیعی‌ترین وسیله‌ی ارتباط بین انسان‌هاست. اما برای رایانه‌ها، زبان انسانی به‌صورت داده‌ای غیرساخت‌یافته، مبهم و چندمعنا ظاهر می‌شود. پردازش زبان طبیعی یکی از زیرشاخه‌های اصلی هوش مصنوعی (AI) است که در مرز میان زبان‌شناسی محاسباتی، یادگیری ماشین، و علوم شناختی قرار دارد.وظیفه‌ی تفسیر داده‌ها به گونه‌ای است که ماشین بتواند آن‌ها را «درک» و «تولید» کند.  

تعریف NLP: پردازش زبان طبیعی شاخه‌ای از هوش مصنوعی است که به طراحی الگوریتم‌ها و مدل‌هایی برای درک، تحلیل، و تولید زبان انسانی به‌وسیله‌ی ماشین‌ها می‌پردازد. به عبارتی NLPبه معنای تعامل بین زبان انسانی و ماشین‌های هوشمند است.

حوزه‌های مرتبط باNLP :

پردازش زبان طبیعی به‌طور کلی شامل دو شاخه‌ی اصلی است:

1. درک زبان طبیعی (NLU): تمرکز بر فهم معنا و ساختار جمله‌ها

2. تولید زبان طبیعی (NLG): تمرکز بر تولید متون طبیعی و روان توسط ماشین

ترکیب NLU و NLG در کنار دانش گفتمان، اساس مدل‌های گفت‌وگومحور مدرن مانند (ChatGPT)  است.